Aus der Wüste an den längsten Fluss der Welt zu kommen, an dem sich so viele Weltkulturen entwickelt haben, ist ein besonderes Erlebnis. Mit einem Kreuzfahrtschiff dem Nil von Luxor nach Assuan herauf zu gleiten, zwischen Tempeln der alten Reiche und den neuen Reichen. In Luxor liegt der erste große Tempelbezirk direkt neben den Anlegern der Luxusdampfer. Die Sphinxenallee zum Tempel von Karnak auf der einen Seite, auf der anderen die riesigen Monumente des Luxor Tempels. Verschüttet und wieder ausgegraben, von verschiedenen Religionen und ihren Herrschern umgebaut, zerstört und neu genutzt. In Karnak der heilige Skarabäus, den zu umrunden Fruchtbarkeit bringen soll und zwischen den Säulen des Tempels hat Agatha Christie den Tod auf dem Nil inszenierte.
Wenn das Schiff sich langsam gen Süden auf den Weg macht, gleitet es am normalen Leben der Ägypter vorbei, Fischer schlagen auf das Wasser um Fische anzulocken, Händler belagern die Touristen mit allerlei Waren, und überall Tempel und Monumente im Wüstensand. Die Tempelanlagen von Edfu, Horemheb und Kom Ombo liegen auf dem Weg und können besichtigt werden. In allen Monumenten finden sich Zeugnisse ägyptischer Kultur, die einem heute noch sehr bekannt vorkommen. Medizinisches Gerät in Felsen gezeichnet, und Kalender, wie wir sie heute noch benutzen. Auch unsere späteren Religionen haben sich bedient.
In Assuan ist natürlich der Staudamm ein Muss, ebenso wie der Ausflug nach Abu Simbel. Der Tempel, vor dem Stauwasser des Sees gerettet, liegt nun über dem See und die morgendliche Kühle sorgt für ein wenig Erfrischung. Zehntausende Kormorane verlassen ihre Schlafstätten und machen sich, flach über das Wasser fliegend, auf Nahrungssuche. Während oben die Wächter darauf achten, dass niemand im Tempel fotografiert. Ramses der II. hat sich ein Denkmal gesetzt und schon an der Landesgrenze ankommende Feinde beeindruckt.
In Assum liegen die Steinbrüche der Pyramiden und viele anderer Tempel Ägyptens. Der nicht fertig gestellte Obelisk liegt seit Jahrtausenden im Stein und erstaunt die Besucher. Hatschepsut soll ihn für Karnak bestellt haben. An der Insel Elephantine, deren Felsen an Elefanten erinnern, und dem Hotel, in dem Agatha Christie den Tod auf dem Nil ersann, vorbei, durch die Nilkatarakte führt eine Bootsfahrt zu den letzten Nubischen Bewohnern der Gegend. Sie leben, wie so viele, vom Tourismus.
Die Rückfahrt geht etwas schneller, Nil abwärts zum Tal der Könige. Hatschepsuts Tempel sieht aus, wie eine frühe Bauhausarchitektur. Im roten Morgenlicht glüht der riesige Bau anmutig vor einem Felsmassiv. Auf dessen Rückseite beginnt das Tal der Könige. Dutzende Gräber von Pharaonen und deren Angehörigen wurden hier entdeckt. Ausgeraubt von Grabräuberdynastien, die lange Tunnel in die Anlagen gruben, um das Gold zu stehlen. Nur der berühmte Tutanchamun bliebt ungestört bis ihn Howard Carter vorn über 100 Jahren entdeckte.
Eine Welt, in die man versinken kann. Unendlich faszinierend und reich an vielen Errungenschaften, die bis heute Anwendung finden.
Travelling from the desert to the longest river in the world, where so many world cultures have developed, is a special experience. Gliding up the Nile from Luxor to Aswan on a cruise ship, between the temples of the old empires and the new rich. In Luxor, the first large temple district is right next to the jetties of the luxury steamers. The avenue of sphinxes leading to the temple of Karnak on one side and the huge monuments of the Luxor temple on the other. Buried and excavated, rebuilt, destroyed and reused by various religions and their rulers. In Karnak, the sacred scarab, which is said to bring fertility, and between the pillars of the temple, Agatha Christie staged Death on the Nile.
As the ship slowly makes its way south, it glides past the normal life of the Egyptians, fishermen beat the water to attract fish, traders besiege the tourists with all kinds of goods, and temples and monuments are everywhere in the desert sand. The temples of Edfu, Horemheb and Kom Ombo are on the way and can be visited. All the monuments contain evidence of Egyptian culture that still looks very familiar today. Medical equipment carved into rocks and calendars that we still use today. Our later religions have also made use of them.
In Aswan, the dam is of course a must-see, as is the excursion to Abu Simbel. The temple, saved from the backwater of the lake, now lies above the lake and the morning coolness provides a little refreshment. Tens of thousands of cormorants leave their roosts and fly flat over the water in search of food. While above, the guards make sure that no one takes photographs in the temple. Ramses II has erected a monument to himself and has already impressed enemies arriving at the border.
The quarries of the pyramids and many other Egyptian temples are located in Assum. The unfinished obelisk has been lying in the stone for thousands of years and amazes visitors. Hatshepsut is said to have ordered it for Karnak. Past Elephantine Island, whose rocks resemble elephants, and the hotel where Agatha Christie wrote Death on the Nile, through the Nile cataracts, a boat trip leads to the last Nubian inhabitants of the area. Like so many others, they live from tourism.
The return journey is a little quicker, down the Nile to the Valley of the Kings. Hatshepsut’s temple looks like early Bauhaus architecture. In the red morning light, the huge building glows gracefully in front of a rocky massif. The Valley of the Kings begins at the back. Dozens of tombs of pharaohs and their relatives have been discovered here. Robbed by dynasties of grave robbers who dug long tunnels into the tombs to steal the gold. Only the famous Tutankhamun remained undisturbed until Howard Carter discovered him over 100 years ago.
A world you can sink into. Endlessly fascinating and rich in many achievements that are still used today.
